Капитанът на световния шампион по футбол Аржентина Лионел Меси получи отличието за спортист номер 1 за 2022 година на Световната спортна академия „Лауреус“ (Laureus World Sports Academy), докато номер 1 при жените е двукратната световна и петкратна европейска шампионка Шели-Ан Фрейзър-Прайс от Ямайка. Наградата се явява „Спортния Оскар„. Меси взе приза и от името на националния тим на Аржентина, който беше избран за отбор на годината след триумфа си на Световното първенство в Катар 2022.
Официалната церемонията се проведе във френската столица Париж. 35-годишният нападател на Пари Сен Жермен вече е печелил отличието веднъж, разделяйки трофея го с пилота от Формула 1 Люис Хамилтън през 2020 година. Меси стана и първият в света, който взема две награди в една и съща година.
В борбата за наградата аржентинецът победи съотборника си в ПСЖ Килиан Мбапе, двукратния шампион във Формула 1 Макс Верстапен, световния рекордьор на овчарски скок Арманд Дуплантис, испанския тенисист Рафаел Надал и американския баскетболист от Голдън Стейт Стеф Къри.
„Гледах имената на невероятните легенди, които са спечелили наградата Спортист на годината преди мен: Шумахер, Уудс, Надал, Федерер, Болт, Хамилтън, Джокович… наистина невероятна компания и за мен е уникална чест да съм част от нея“, каза Меси.
"I achieved my dream and the whole country's and it was the best thing that has happened to me and to everybody as a country after waiting for so long. So I would like to share this Award with all of Argentina"#Laureus23 World Sportsman of the Year Award Winner, Lionel Messi pic.twitter.com/gMG6oXNEWO
Кристиан Ериксен, който се възстанови от сърдечен удар, който получи на Европейското първенство през 2021 година, за да се завърне във футбола във Висшата лига с Брентфорд и след това с Манчестър Юнайтед, преди да играе на Световното първенство с Дания, получи наградата за „Завръщане на годината“.
Номинираните за наградите „Лауреус“ се избират от световните медии, а победителите се определят от 71-е членове на Световната спортна академия „Лауреус“. Отличията се връчват ежегодно от 1999 година насам. Най-отличаваният спортист с приза е швейцарският тенисист Роджър Федерер, който го е печелил пет пъти.
